Берн

Берн — столица Швейцарии, ее политический и дипломатический центр. Город был основан в крутой излучине реки Аар в 1191 г. по приказу герцога Бертольда  V. В 1353 г. город присоединился к Швейцарской конфедерации. В 1848 г. Берн вместо Цюриха стал резиденцией федерального правительства. Согласно каталогу ЮНЕСКО, Берн — одно из крупнейших мировых достояний культуры. Это один из самых старых и очаровательных городов Европы. Здания из песчаника, исторические башни и уникальные фонтаны Берна являются одним из лучших примеров средневековой архитектуры. Романтические средневековые улицы, покрытые аркадами длиной 6 км, являются самой длинной крытой торговой зоной в мире.

Основные достопримечательности города сосредоточены в старом центре — Тюремная башня с колокольней, Часовая башня, куранты с движущимися фигурками, позднеготический собор Св. Винцента, здание парламента, барочная церковь Святого духа, Ботанический сад, Дом — музей Альберта Эйнштейна, Швейцарский альпийский музей и музей изобразительных искусств с самой большой в мире коллекцией работ знаменитого живописца Пауля Клее. Нельзя не посетить городскую Ратушу с большим залом приемов и деревянными потолками работы XV в., а также давший имя городу «Медвежий склеп».

Культура и искусство издавна играют важную роль в жизни Берна. Здесь находится старый университет, знаменитые музеи, театры, художественные галереи. В Берне работают посольства и международные организации, располагается Национальный банк. Во дворце XIX века заседает Федеральное правительство (Бундесрат) и Федеральный конгресс. Бернским симфоническим оркестром проводятся великолепные концерты классической музыки, каждый год на Пасху публике представляют «почетных горожан» столицы — недавно родившихся медвежат.